端午节，作为中华民族传统节日之一，承载着丰富的文化内涵和历史记忆。每年农历五月初五，人们通过赛龙舟、吃粽子、挂艾草等活动来纪念这一重要的日子。然而，对于端午节的由来，却有着诸多不同的传说版本。以下是一些广为流传的故事。

屈原投江说

最广为人知的一种说法是屈原投江的故事。屈原是战国时期楚国的一位爱国诗人，他忠于国家，忧国忧民。但由于奸臣当道，屈原遭到排挤，最终被流放。在得知楚国都城郢都被秦军攻破后，悲愤交加的屈原于农历五月初五这一天投汨罗江自尽。当地百姓闻讯后纷纷划船去打捞他的遗体，但未能成功。为了防止鱼虾啃食屈原的身体，人们将米团投入江中喂鱼。后来，这种行为逐渐演变成了今天的吃粽子习俗。

伍子胥含冤而死

另一种说法与春秋时期的吴国大夫伍子胥有关。伍子胥因忠诚于吴王阖闾而受到重用，但他死后却被吴王夫差赐死并抛尸于江中。据说伍子胥死后化作涛神，继续守护着吴国的安全。因此，在一些地方，端午节也被视为纪念伍子胥的日子。

曹娥救父

东汉时期，会稽上虞县有一名孝女名叫曹娥。她的父亲在一次划船捕鱼时不幸溺亡，尸体迟迟未被找到。年仅十四岁的曹娥沿着江岸昼夜不停地寻找父亲的遗体，最终在第五天跳入江中殉父。后来，人们在江边发现了曹娥背着父亲尸体浮出水面的感人场景。为了纪念这位孝女，后人便将此日定为端午节。

以上三种传说只是众多关于端午节起源的故事中的几个代表。实际上，端午节的形成是一个复杂的过程，它不仅与上述历史人物有关，还融合了古代驱邪避灾、祭祀龙图腾等多种文化元素。无论具体起源如何，端午节始终寄托着人们对美好生活的向往以及对先贤英烈的缅怀之情。