在英语语法中，定语从句是一种用来修饰名词或代词的句子结构，它通常分为限制性定语从句和非限制性定语从句两种类型。这两种定语从句虽然都起到补充信息的作用，但在使用上存在显著差异。了解这些差异有助于更准确地表达意思并避免歧义。

首先，从功能上看，限制性定语从句是不可或缺的一部分，它对先行词起到了限定作用，帮助明确具体所指的对象。例如，在句子“He is the man who helped me yesterday”中，“who helped me yesterday”是一个限制性定语从句，它限定了“the man”的身份，表明不是随便哪个男人，而是昨天帮助过我的那个男人。如果去掉这个从句，整个句子的意思就会变得模糊不清。

相比之下，非限制性定语从句则只是提供额外的信息，并不影响主句的核心意义。例如，在句子“She invited her friend, who lives in London”中，“who lives in London”是非限制性定语从句，它补充说明了朋友的居住地，但即使去掉这句话，原句仍然清晰表达了她邀请了她的朋友这一事实。值得注意的是，非限制性定语从句前通常会用逗号隔开，以突出其附加性质。

其次，在标点符号的使用方面也有明显区别。限制性定语从句通常紧跟先行词，中间没有逗号分隔；而非限制性定语从句则需要在前后加上逗号，以便读者能够区分主句和附加信息。这种标点规则不仅有助于提高句子的可读性，还能有效防止误解。

此外，从语气和风格的角度来看，限制性定语从句往往显得更加正式和严谨，因为它直接关系到信息的准确性；而非限制性定语从句则更倾向于轻松随意，更多地用于日常交流或描述背景情况。

总之，无论是限制性还是非限制性定语从句，它们都在丰富语言表达的同时增加了句子的复杂度。掌握两者之间的区别，对于提高写作水平以及理解外国文学作品都具有重要意义。希望以上分析能为大家学习英语带来一些启发！