在春光明媚的日子里，吴文英作为一位旅居他乡的游子，来到了位于龟溪附近的废园。这里曾经繁华一时，如今却荒凉破败，满目萧条。词中通过描写废园中的景物，如凋零的花朵、枯萎的草木等，寄托了他对往昔繁华逝去的感慨以及自身漂泊无依的惆怅。
上阕起笔便营造出一种静谧而又略带忧伤的氛围。“采幽径，风絮乱，残红飞处，渐觉春归去。”这些句子不仅描绘了春天即将离去的画面，也隐喻着人生如梦、世事无常的主题。接下来，“念旧欢，空忆当时歌舞地”，则进一步深化了这种情绪，将读者引入到对过去美好时光的回忆之中。
下阕继续围绕着废园展开叙述，并融入更多个人情感。“料峭寒侵醉眼，凭栏久，暮云凝碧。”这里的描写更加具体生动，仿佛能够感受到那股扑面而来的寒意与压抑感。最后，“断桥残柳，依旧年年，只是朱颜改。”以景结情，既是对废园现状的真实写照，也是对自己容颜老去、青春不再的一种感叹。
整首词语言优美流畅，结构严谨有序，充分体现了吴文英作为婉约派代表人物的独特风格。通过对自然景色的细腻刻画，表达了作者内心深处对于生命短暂、世事变迁的深刻思考。同时，也反映了宋代士人在面对社会动荡和个人命运多舛时普遍存在的孤独寂寞之情。
