在建筑施工领域，合同法第286条赋予了承包人一项重要的权利——建设工程价款优先受偿权。这项权利规定，在发包人未能按时支付工程款的情况下，承包人可以依法向人民法院申请拍卖或变卖发包人的建设工程，并从所得款项中优先获得自己的工程款。

这一条款的核心目的是保护承包人的合法权益，确保他们能够及时收回工程款。同时，它也强调了建筑行业的特殊性，即工程项目的完成往往需要大量资金投入和技术支持，因此承包人的权益应当得到特别关注和保障。

具体而言，当发生拖欠工程款的情况时，承包人可以通过以下步骤行使优先受偿权：

1. 协商解决：首先尝试与发包方进行友好协商，争取达成一致意见，尽快结清欠款。

2. 法律途径：如果协商无果，则可以依据合同法第286条提起诉讼，请求法院判决并执行相关措施。

3. 财产保全：为防止发包方转移资产逃避债务，在起诉前或者诉讼过程中，承包人还可以申请对涉案工程采取财产保全措施。

需要注意的是，虽然该条款给予了承包人优先权，但同时也设定了时间限制。通常情况下，自建设工程竣工之日起六个月内，承包人必须主张其权利；否则将丧失此项特权。此外，优先受偿范围仅限于实际发生的工程成本及合理利润，而不包括因迟延付款而产生的利息或其他间接损失。

总之，《合同法》第286条不仅体现了国家对于建筑业健康发展的重要考量，也为维护市场秩序提供了有力支撑。作为从业者，了解并正确运用这一法律规定至关重要。