马致远的《天净沙·秋思》是元曲中的经典之作，被誉为“秋思之祖”。这首小令以简洁凝练的语言描绘了一幅深秋旅途的画面，将游子漂泊在外的孤寂情怀表现得淋漓尽致。

原文欣赏

枯藤老树昏鸦，

小桥流水人家，

古道西风瘦马。

夕阳西下，

断肠人在天涯。

作品赏析

首句“枯藤老树昏鸦”，通过“枯藤”、“老树”、“昏鸦”三个意象，勾勒出一幅萧瑟荒凉的景象。这里的“枯藤”象征着生命的衰败，“老树”代表着岁月的沧桑，“昏鸦”则增添了一份黄昏时分的阴沉氛围。这些景物共同营造出一种凄凉的气氛，为全曲奠定了基调。

接着，“小桥流水人家”形成鲜明对比。这一句描绘了温馨宁静的生活画面，与前面的荒凉形成强烈反差。这种对比手法不仅丰富了画面层次，也突出了游子内心的孤独和对安定生活的向往。

第三句“古道西风瘦马”，再次回归到旅途的艰辛。“古道”暗示历史的悠久，“西风”带来寒意，“瘦马”则表现出长途跋涉后的疲惫。这三者结合在一起，生动地刻画了游子的艰难处境。

最后一句“夕阳西下，断肠人在天涯”，点明主题。“夕阳西下”不仅是自然景象的描写，更是时间流逝、人生短暂的隐喻。“断肠人”直接表达了游子深切的思乡之情，“在天涯”则强调了远离家乡的无奈与痛苦。

阅读思考

1. 情感表达：这首小令为何能引起读者强烈的共鸣？它是否仅仅局限于游子的思乡之情？

这首小令之所以感人至深，在于其情感的普遍性。游子的思乡之情虽然具体，但“断肠人在天涯”的悲凉却超越了地域限制，触动每一个离家在外的人内心深处的柔软之处。此外，作品中蕴含的人生哲理——如对生命无常、命运多舛的感慨，也让这首小令具有更深层次的意义。

2. 艺术特色：作者是如何利用有限的文字创造出如此丰富的意境？

马致远运用了高度浓缩的语言技巧，仅用二十八字就构建起一个完整而立体的世界。他选择最具代表性的意象，避免冗长描述，让每个词语都承载多重含义。同时，通过对景物的精心排列组合，形成情景交融的效果，使读者仿佛置身其中。

3. 文化背景：结合元代社会状况，谈谈该作品的社会意义。

元代是一个民族矛盾突出、社会动荡不安的时代，许多文人仕途受挫，不得不寄情山水或投身戏曲创作。《天净沙·秋思》正是在这种背景下产生的。它反映了当时知识分子怀才不遇、漂泊异乡的共同命运，同时也寄托了他们对理想生活的憧憬与追求。

总之，《天净沙·秋思》以其独特的艺术魅力成为千古传颂的经典之作。它不仅仅是一首描写秋天景色的小令，更是一部关于人性、生命与时间的艺术杰作。